Het is volop lente! Fijn, die zonneschijn en bloemen, maar het is op dit moment wel wat lastig om Nederlandse groenten van de koude grond te eten. De lente in de lucht doet ons verlangen naar frisse smaken, maar voor lentegroenten zoals tuinbonen en doperwtjes is het nog te vroeg. Van asperges en andijvie kunnen we al genieten, maar voor dat beetje kleur op je bord?

Gelukkig zijn er bietjes! Deze groente is ongeveer het hele jaar van Nederlandse bodem te krijgen en heeft een aardse smaak die in combinatie met een zuurtje (zoals azijn, citroen of appel) lekker fris is. Ze zijn super veelzijdig, je kunt ze roosteren, stomen, pureren, raspen en juicen. Rauw geraspt zijn ze erg lekker in een salade met andijvie en wortel en als juice in combinatie met appel, wortel, gember en citroen.

In de zomer zijn er de kleinere bosbietjes, die met het blad eraan verkocht worden. Deze bietjes zijn lekker zoet en heerlijk om in een salade te eten en ook het blad kun je in die salade gebruiken! De bieten die in de winter te krijgen zijn hebben geen blad meer, omdat ze langer bewaard moeten worden. Deze bieten verliezen na een tijdje ook wat van hun zoetheid en omdat ze wat groter zijn hebben ze vaak een iets langere bereidingstijd. Deze bietjes knappen op van wat extra aandacht, zoals in deze dip.

Bieten zijn verder een van de gezondste groenten die je kunt eten. Het rood in bieten komt van betalaïnen, pigmenten* die helpen bij het ontgiften van je lichaam, het centrale zenuwstelsel ondersteunen en ontstekingsremmend zijn. Het nitraat in bietjes zorgt voor meer zuurstof in je bloed en voor een vergroting van de bloedvaten, hierdoor stroomt je bloed makkelijker naar bijv. je hart en hersenen. Verder hebben de vezels in bietjes een positief effect op de spijsvertering!

* De goede eigenschappen van deze pigmenten verliezen hun werking bij te lange bereiding, dus bereid ze zo kort als mogelijk is.

Geroosterde bietendip
Het zoet van de bietjes wordt lekker fris door het citroensap, en de tahin en komijn zorgen voor wat kruidige verdieping. Heerlijk met crudites, zuurdesembrood of zadencrackers en naast wat geitenkaas en walnoten.

Wat heb je nodig?
4 bieten, met schil, in 4 parten (bij oudere bietjes kun je de schil na het roosteren verwijderen)
2 tenen knoflook
½ cup tahin of amandelpasta
½ tl komijnzaad
½ cup crème fraiche of dikke yoghurt
1 el citroensap of appel cider azijn naar smaak
½ tl zout
¼ tl gedroogde rode peper
olijfolie

Bereiding:
Verwarm de oven voor op 190 graden en verpak de bietjes, besprenkeld met olijfolie, in aluminiumfolie. Rooster ongeveer 45 min tot ze gaar zijn. Laat even afkoelen en doe de bietjes dan samen met de overige ingrediënten in een keukenmachine of blender en pureer glad. Proef en voeg naar smaak nog wat zout, peper of citroen toe.